BUENOS AIRES, Argentina (AP) – Na base do sagrado Muro das Lamentações, na Cidade Velha de Jerusalém, o presidente Javier Milei da Argentina parecia estar em transe espiritual.
Com a cabeça e as mãos pressionadas contra a pedra antiga, ele rezou com o rabino ortodoxo que o apresentou ao judaísmo há três anos. Embora tenha nascido e sido criado como católico romano, Milei tem demonstrado cada vez mais interesse público no judaísmo e até expresso intenções de conversão.
Afastando-se da parede, Milei desabou. Ele abraçou o rabino Shimon Axel Wahnish, soluçando em seu ombro.
“Naquele momento, senti-me orgulhoso por termos um líder tão determinado, com valores espirituais tão profundos”, disse Wahnish à Associated Press numa entrevista recente, relembrando o seu viagem de estado a Israel em fevereiro.
Para muitos argentinos, esse orgulho era repleto de perigos.
Jae enquanto Israel enfrenta isolamento crescente sobre o seu bombardeio e invasão de Gaza que matou mais de 36.000 palestinos e empurrou o enclave para o beira da fome.
Sua postura não poderia contrastar tanto com a maior parte da América Latina – onde Bolívia e Colômbia cortaram laços com Israel e pelo menos cinco países regionais, mais recentemente Brasilretiraram embaixadores de Tel Aviv.
“Entre as grandes nações que deveriam ser pilares do mundo livre, vejo indiferença em alguns e medo em outros de permanecer do lado da verdade”, disse Milei aos líderes da comunidade judaica em um evento no mês passado em comemoração ao 81º aniversário do levante do Gueto de Varsóvia. . Foi um ataque velado às potências ocidentais – incluindo os Estados Unidos – por criticar a conduta militar israelense.
A multidão levantou-se em aplausos.
Os apoiantes do presidente insistem que o seu recém-descoberto fervor judaico não tem qualquer influência na sua política externa. Mas a paixão de Milei pelo judaísmo e o apoio declarado a Israel geraram medos e expuseram fissuras na comunidade judaica da Argentina, uma das maiores do mundo, e perturbaram as relações com os seus vizinhos.
Os judeus argentinos continuam profundamente marcados por dois atentados letais contra a embaixada de Israel em 1992 e a Associação Mútua Judaica Argentina, um centro comunitário conhecida pela sigla espanhola AMIA, em 1994. Autoridades alegam O Irão planeou os ataques e o Líbano Grupo militante do Hezbollah os executou. Ninguém foi responsabilizado. A investigação da Argentina foi atolado em polêmica.
“Milei tem uma mente messiânica e isto é muito perigoso”, disse Diana Malamud, cujo marido estava entre as 85 pessoas mortas no ataque à AMIA. “As suas políticas podem não só alimentar conflitos a nível internacional… mas também gerar anti-semitismo no nosso país.”
A curiosidade de Milei sobre o judaísmo começou como uma espécie de penitência em 2021, quando ele enfrentou acusações de nutrir simpatias pró-nazistas e quis provar em discurso que não tinha qualquer animosidade em relação aos judeus. Ele se conectou com o líder sefardita, Rabino Wahnish, para ter “uma conversa que deveria durar 10 minutos e terminou duas horas depois”, disse Wahnish.
À medida que Milei evoluiu de comentarista de TV para presidente “anarcocapitalista”, Wahnish o guiou através do estudo da Torá. Procurando um terreno comum entre a sua visão de libertarianismo radical e a profecia do Antigo Testamento, o interesse casual de Milei transformou-se em uma prática religiosa regular.
Wahnish, recentemente nomeado embaixador da Argentina em Israel, não quis comentar a conversão de Milei.
“No Judaísmo e em Moisés, Milei vê uma revolução cultural e espiritual em direção à liberdade”, disse Wahnish. Desde a infância, acrescentou, Milei “sentiu que Moisés era seu ídolo, seu herói”.
Milei, que possui quatro clones de seu cachorro morto, Conan, nunca foi o mais convencional ocupante do mais alto cargo da Argentina. Ainda assim, a sua incursão no Judaísmo foi uma surpresa particular.
Durante a campanha, Milei citou a Torá, fez várias peregrinações no Brooklyn ao túmulo de pessoas influentes Líder hassídico Menachem Mendel Schneerson e tocou o shofar, a trombeta de chifre de carneiro tocada durante os Grandes Dias Santos Judaicos, para encerrar sua campanha eleitoral.
Antes da vitória de Milei, quase 4.000 intelectuais judeus argentinos assinaram uma petição expressando preocupação com o “uso político do judaísmo” por Milei.
“É perverso… usar o shofar, que é tocado durante cerimônias religiosas, para se anunciar”, disse Pablo Gorodneff, secretário-geral do grupo progressista Apelo Judaico Argentino. “Isso me deixa muito frustrado, muito triste.”
Enquanto os combates aconteciam em Gaza, Milei voou para Israel para a sua primeira visita ao estrangeiro e elogiou Netanyahu sem reservas. Seguindo no passos do ex-presidente dos EUA Donald Trumpele prometeu transferir a Embaixada da Argentina de um bastião à beira-mar perto de Tel Aviv para a contestada capital de Jerusalém – agravando uma questão emocional no coração do conflito. Netanyahu chamou Milei de “uma grande amiga”. O Hamas chamou-o de “parceiro do ocupante sionista”.
No mês passado, o governo de Milei derrubou o reconhecimento tradicional da Argentina da condição de Estado palestino, juntando-se aos EUA e a Israel para votar contra Adesão palestina à ONU
A sua mudança na política externa emocionou os líderes da comunidade judaica, mas também os deixou nervosos.
“Se a suposta defesa de Israel por Milei for um ataque aos direitos palestinos, ela colocará em risco a comunidade judaica na Argentina”, disse Héctor Shalom, diretor do Centro Anne Frank da Argentina. “As décadas de impunidade em relação a ataques passados mostram a nossa vulnerabilidade.”
O atentado bombista de 1994, o caso arquivado mais notório da Argentina, ainda espalha desconforto. Depois Ataque do Hamas em 7 de outubroo clima na comunidade judaica foi de preocupado a alarmado.
As escolas secundárias judaicas solicitaram que os alunos parassem de usar uniformes, para não se identificarem como judeus. As autoridades aumentaram a segurança nas sinagogas. Duas ameaças de bomba esvaziaram o prédio da AMIA.
“Os níveis de segurança sempre foram elevados, mas agora há uma sensibilidade muito maior”, disse Amos Linetzky, chefe da AMIA.
Os funcionários do governo também ficaram ansiosos, atacando o Irã e avisando que o Guerra Israel-Hamas alimentou as brasas da militância islâmica e as soprou até à América Latina.
Ao receber a notícia do primeiro Ataque iraniano ao território israelense 14 de abril, a mídia local informou que a postura pró-Israel de Milei o tornou um alvo. Ele encurtou a sua visita de Estado à Dinamarca e voou para casa para convocar um comité de crise ao lado do embaixador israelita.
A ministra da segurança linha-dura de Milei, Patricia Bullrich, destacou os vizinhos de esquerda Bolívia e Chile como focos islâmicos, ordenando reforços para a fronteira norte da Argentina.
“Estamos em alerta máximo”, disse Bullrich, alegando que a Bolívia – que no ano passado atingiu um acordo de defesa com o Irão – está repleta de agentes da Guarda Revolucionária Iraniana. “Mensagens politicamente corretas, como o apelo à paz, não são a posição da Argentina.”
Sem fornecer provas, Bullrich também afirmou que o Chile – sede do maior população palestina fora do mundo árabe – anfitriões Hezbolá.
As acusações, consideradas infundadas pela Bolívia e pelo Chile, levaram ambos os governos a retirar os seus embaixadores de Buenos Aires.
No sábado, a Organização para a Cooperação Islâmica, um grupo de 57 membros que se autodenomina “a voz colectiva do mundo muçulmano”, emitiu uma denúncia furiosa do que descreveu como a retórica anti-islâmica de Milei.
Durante anos, os serviços de inteligência dos EUA e da Argentina submeteram o Tríplice Fronteiraonde Argentina, Brasil e Paraguai se encontram, a uma vigilância intensa, vasculhando a grande população de imigrantes libaneses e sírios em busca de simpatias islâmicas.
“Uma das coisas que não creio que receba atenção suficiente é há quanto tempo o Hezbollah está presente em nosso hemisfério”, disse o senador Marco Rubio, republicano da Flórida, ao Comitê de Relações Exteriores do Senado nesta primavera.
Washington afirma que o Hezbollah financia as suas actividades através de traficantes de droga na área. O Tesouro dos EUA sancionou dezenas de indivíduos na América do Sul por alegados laços com o Hezbollah, mais recentemente, no outono passado. As autoridades relataram ataques frustrantes, com Agência de espionagem israelense Mossad ajudando o Brasil a prender supostos recrutas do Hezbollah em novembro passado.
O Hezbollah nega ter operações na região.
“O que o Hezbollah desejaria com a América Latina?” a porta-voz do grupo, Rana Sahili, perguntou à AP. Ela acusou Milei de brincar com os fatos para ganhar pontos em um “jogo político”.
Especialistas dizem que a verdadeira ameaça está em algum ponto intermediário.
“Alguns dizem que a presença do Hezbollah na América Latina é uma invenção completa, enquanto outros dizem que o grupo usa a região como base e que estamos condenados”, disse Fernando Brancoli, da Universidade Federal do Rio de Janeiro, no Brasil.
“Nenhum dos dois está correto.”