Trilhões de cigarras de olhos vermelhos são surgindo no leste dos EUA nesta primavera – mas escondidos entre eles estão um punhado de “um em um milhão” de insetos de olhos azuis, mostram avistamentos recentes.
No início deste mês, Jack Bailey, de 4 anos, de Wheaton, Illinois, descobriu um animal de olhos azuis. cigarra no quintal de sua família. Especialistas do Field Museum of Natural History de Chicago identificaram o espécime como uma cigarra fêmea Brood XIII pertencente à espécie Cassini Magicada. As cigarras Brood XIII são compostas por três espécies e emergem a cada 17 anos para acasalar. Este ano, pela primeira vez desde 1803, as cigarras da Ninhada XIII aparecem ao mesmo tempo que a Ninhada XIX, que compreende quatro espécies e surge a cada 13 anos.
Jack e sua mãe, Greta Bailey, doaram a cigarra de olhos azuis ao Field Museum, onde os cientistas tentarão sequenciar seu DNA e identificar os genes responsáveis pela cor incomum dos olhos, segundo um estudo. declaração. O pigmento azul é provavelmente o resultado de uma mutação rara.
“Estive em Chicago durante cinco emergências periódicas de cigarras de nossa Ninhada XIII, e esta é a primeira cigarra de olhos azuis que vi”, Jim Louderman, disse um assistente de coleções na divisão de insetos do Museu Field, no comunicado. “Eu também vi duas emergências de Brood X em Indiana e duas emergências de Brood XIX no centro de Illinois. Esses raros [blue-eyed] As emergências de insetos são sempre inférteis e não podem ter descendentes, razão pela qual permanecem tão raras”.
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Outra cigarra de olhos azuis foi fotografada na reserva florestal Orland Grassland, a sudoeste de Chicago, NBC Chicago relatado.
As cigarras de olhos azuis são raras e são “uma em um milhão”, Gene Kritskyprofessor de biologia da Mount St. Joseph University, em Ohio, ao canal de notícias.
Kritsky disse à NBC Chicago que a imagem da cigarra de olhos azuis em Orland Grassland é apenas a segunda que ele viu este ano entre 40.000 fotografias enviadas para seu aplicativo, Safári de cigarra, que rastreia cigarras nos Estados Unidos. Em emergências anteriores, apenas dois ou três relatos em 500 mil eram de cigarras de olhos azuis, disse ele.
Os avistamentos de cigarras na área de Chicago explodiram no início deste mês, após um aumento nas temperaturas. As cigarras emergem do solo quando as temperaturas alguns centímetros abaixo da superfície atingem 18 graus Celsius (64 graus Fahrenheit), de acordo com um postagem no blog por Martha Weissprofessor de biologia na Universidade de Georgetown, em Washington DC.