Através do Clever Cockie Project, a Dra. Julia Penndorf está rastreando todos os comportamentos estranhos, mas fascinantes, que as cacatuas adotam em ambientes urbanos.
Cercada por um crepitar de cacatuas com crista de enxofre (sim, esse é o substantivo coletivo), a Dra. Julia Penndorf está sentada na grama segurando uma prancheta e um Tupperware com sementes enquanto o sol nasce sobre o campus da ANU. É uma visão adorável – mas o que ela está fazendo?
Trabalhando no Clever Cockie Project, Penndorf está monitorando todos os comportamentos estranhos, mas fascinantes, que as cacatuas de Sydney e Canberra apresentam em ambientes urbanos.
O projeto já descobriu que os cockies estão se adaptando à vida nas cidades de maneiras criativas, incluindo valorizando latas de lixo abertas e mochilas, e escolhendo sabiamente a hora do almoço humano para se alimentar em áreas verdes urbanas.
“Também estamos interessados em saber como o comportamento social se espalha pela rede”, diz Penndorf, da Escola de Biologia de Pesquisa da ANU. “Como eles aprenderam o novo comportamento?”
Durante a temporada de trabalho de campo, os membros da equipe retornam aos mesmos locais e observam as cacatuas todas as manhãs e noites. Antes de se aproximarem para marcar os pássaros barulhentos com tinta temporária, eles precisam primeiro fazer amizade com eles (embora com o mínimo de interferência possível). Atraí-los com sementes deliciosas parece funcionar, e agora os pássaros oportunistas se juntam a Penndorf em seu local perto de Sullivans Creek todos os dias ao amanhecer.
Juntamente com estas observações diárias, o estudo utiliza relatórios de ciência cidadã sobre cacatuas e seus comportamentos. Com o público incentivado a enviar seus próprios avistamentos e fotos de cacatuas marcadas para o aplicativo Big City Birds.
“Ter a contribuição de muitos olhos da ciência cidadã é incrível”, diz Penndorf.
Penndorf percebeu que os pássaros são muito parecidos com os outros habitantes de uma cidade. Eles têm melhores amigos e ocasionalmente brigas.
“As cacatuas mantêm todas essas relações diferenciadas, apesar de estarem nessa enorme abundância de outros indivíduos”, diz ela. Eles são animais muito sociais – uma cacatua em Canberra pode encontrar até quinhentas outras aves durante o seu dia.
Embora esteja claro que existem grupos distintos empoleirados na área de estudo de Canberra, Penndorf notou muito movimento entre esses grupos. Este ano, ela está se concentrando em explorar esses movimentos em evolução dos cockies pela cidade.
Sempre há mais para aprender sobre esses moradores onipresentes da cidade, que vivem e inovam ao nosso lado todos os dias.
Para saber como você pode contribuir, acesse o Site do Projeto Cockie Inteligente .
Este artigo foi publicado pela primeira vez na ANU College of Science.