No mês passado, Elon Musk postou no X que o presidente Biden “obviamente mal sabe o que está acontecendo”.
“Ele é apenas uma fachada trágica para uma máquina política de extrema esquerda”, escreveu Musk. Foi a 29ª vez neste ano que ele postou sobre o presidente no X, anteriormente conhecido como Twitter, que Musk comprou em 2022.
Musk tem aumentado constantemente suas críticas a Biden à medida que a temporada de campanha esquenta antes das eleições presidenciais de novembro. Musk postou sobre Biden no X pelo menos sete vezes por mês desde janeiro, atacando o presidente por tudo, desde sua idade até suas políticas de imigração e saúde. Antes disso, ele postou sobre Biden duas vezes em dezembro e nenhuma postagem em novembro, de acordo com uma análise do New York Times. Ao todo, Musk postou quase 40 vezes sobre Biden este ano, em comparação com cerca de 30 vezes em todo o ano passado.
Em contraste, Musk postou mais de 20 vezes no X este ano sobre o ex-presidente Donald J. Trump, o presumível candidato republicano. Nessas postagens, Musk defendeu Trump, argumentando que ele é vítima do preconceito da mídia e do Ministério Público nos casos criminais que o ex-presidente enfrenta..
As postagens de Musk sobre a corrida presidencial deste ano se destacam porque ele sinaliza sua disposição de inclinar a balança política como proprietário de uma influente plataforma de mídia social, algo que nenhum outro líder de uma empresa de mídia social fez. E Musk exerce uma influência enorme sobre o discurso político no X, onde posta regularmente para seus 184 milhões de seguidores.
Mark Zuckerberg, fundador da Meta, evitou apoiar candidatos e raramente publica conteúdo político no Facebook ou Instagram. Satya Nadella, chefe da Microsoft, e Sundar Pichai, chefe do Google, também não postaram comentários políticos nas plataformas de mídia social de suas empresas, LinkedIn e YouTube.
Bhaskar Chakravorti, reitor de negócios globais da Fletcher School da Tufts University, disse que a franqueza de Musk sobre suas opiniões políticas pode ter consequências.
“Ele tem propriedade e a maior base de seguidores, e é um personagem muito grandioso, com status quase divino” em uma das maiores plataformas de discussão política, disse Chakravorti. “Se ele realmente apoiasse um candidato e colocasse seu peso contra ele, isso poderia ter um impacto.”
A Casa Branca, a campanha de Biden, Musk e X não responderam aos pedidos de comentários.
Ao trazer uma tendência ideológica para X, Musk reflete o que magnatas da mídia como Rupert Murdoch, cujo império inclui a Fox News e o The New York Post, fizeram ao ajudar a moldar a cobertura de seus meios de comunicação e o discurso político mais amplo, disse Sarah Kreps, professora. e diretor do Tech Policy Institute da Cornell University.
Murdoch “tem uma valência ideológica particular e a maioria das pessoas sabe o que é isso, e isso permeia os seus diferentes meios de comunicação”, disse ela. “As pessoas podem optar por participar ou não”, semelhante ao X. Alguns usuários – desanimados pela tendência ideológica de Musk – migraram para plataformas de mídia social concorrentes, disse ela.
Ainda assim, é improvável que Musk prejudique a votação de novembro, disseram especialistas em mídia social. Muitos dos seus seguidores já concordam com a sua posição política, disseram, e a plataforma mudou desde a sua aquisição.
Musk tornou-se mais publicamente favorável aos candidatos e pontos de vista de direita nos últimos anos. Ainda em 2022, ele se descrevia como um centrista e um democrata relutante. Ele disse que votou hesitantemente em Biden em 2020. Os registros de doações políticas mostram que Musk não faz contribuições para campanhas nacionais desde 2020, quando fez doações para candidatos republicanos e democratas ao Senado.
Mas em junho de 2022, Musk disse que votou em um candidato republicano pela primeira vez em uma eleição especial para o 34º distrito congressional do Texas. Nas eleições nacionais de meio de mandato em novembro, ele apelou aos eleitores votar nos republicanos nas disputas para o Congresso, já que um democrata estava na Casa Branca.
Essa evolução continuou em maio passado, quando Musk apresentou um stream de áudio com erros no X para anunciar e endossar o governador da Flórida, Ron DeSantis, para a indicação presidencial republicana. Musk não fez outro endosso.
Musk também usou repetidamente o X para apoiar abertamente políticos de direita em todo o mundo, incluindo Javier Milei, o presidente da Argentina; Jair Bolsonaro do Brasil; e Narendra Modi da Índia. Ele tentou então usar essa boa vontade para fazer lobby por vantagens nesses países para seus outros negócios, incluindo a SpaceX, uma empresa de foguetes, e a Tesla, que fabrica carros elétricos.
Musk cortejou Trump, que foi expulso do X quando ainda era conhecido como Twitter, após o motim de 6 de janeiro de 2021 no Capitólio. Depois de comprar o Twitter em 2022, Musk agiu rapidamente para restaurar a conta de Trump, embora o ex-presidente tenha postado apenas uma vez na plataforma desde então.
Embora Musk não tenha apoiado Trump, ele teve várias conversas com o ex-presidente. Em março, Musk e doadores republicanos se reuniram com Trump em Palm Beach, Flórida, enquanto o ex-presidente buscava doações eleitorais.
Depois, Sr. Musk postou em X que ele “não estava doando dinheiro para nenhum dos candidatos à presidência dos EUA”.
Musk tem sido solidário com Trump em suas postagens. “Quanto mais injustos os ataques a Trump parecerem ao público, mais alto ele subirá nas pesquisas”, escreveu Musk na semana passada.
Musk há muito critica Biden. Em 2021, o bilionário criticou Biden pelas suas decisões sobre a promoção e subsídios de veículos elétricos, a maioria dos quais favoreceu os fabricantes de automóveis sindicalizados dos EUA. A Tesla, onde Musk é presidente-executivo, tem resistido aos esforços para sindicalizar sua produção.
“Minha preferência para a presidência de 2024 é alguém sensato e centrista”, postou Musk em novembro de 2022, semanas depois de comprar o Twitter – e no momento em que trouxe Trump de volta à plataforma. Ele acrescentou que estava esperançoso em relação ao governo Biden, mas estava “decepcionado até agora”.
Em janeiro, Musk intensificou suas críticas a Biden. Ele postou sete vezes sobre o presidente naquele mês, principalmente sobre políticas de imigração, no momento em que o governo Biden processou o Texas por causa de uma lei que permitia que as autoridades locais prendessem migrantes.
“Não consigo me imaginar votando em Biden”, disse Musk, acusando o presidente de “facilitar a imigração ilegal”.
Em fevereiro, Musk disse que Biden apoiava restrições frouxas à imigração porque dariam a ele e ao Partido Democrata uma vantagem nas eleições de novembro.
“A estratégia de Biden é muito simples: 1. Conseguir o maior número possível de ilegais no país. 2. Legalizá-los para criar uma maioria permanente – um estado de partido único”, escreveu Musk. Como o número de pessoas que atravessam para os Estados Unidos aumentou atingiu níveis recordesBiden pediu uma repressão mais rigorosa à imigração e acusou os republicanos de frustrar seus esforços.
Desde então, Musk intensificou seus comentários sobre Biden, postando 12 vezes em março e reclamando que a mídia é uma “esquadra de torcida de Biden”.
No mês passado, em um jantar em Los Angeles, Musk, juntamente com outros bilionários, incluindo Murdoch e o capitalista de risco Peter Thiel, discutiram como se opor à reeleição de Biden, segundo uma pessoa familiarizada com o evento. que falou sob condição de anonimato para discutir assuntos delicados. O jantar foi relatado anteriormente por Disco.
Durante uma entrevista com o ex-apresentador da CNN Don Lemon em março, Musk disse que continuaria expressando sua opinião, mas não queria “colocar o polegar na escala monetariamente que é significativa” e que poderia apoiar um candidato durante “o reta final.”
“Estou me afastando de Biden”, disse ele, rindo.