(RNS) — Em 1980, o agente político conservador Paul Weyrich abordou os líderes cristãos evangélicos Jerry Falwell e Pat Robertson com uma proposta: se eles mobilizassem seus crentes para começarem a votar nos republicanos, ele os ajudaria em sua busca para reverter muitas das políticas civis. proteções de direitos contra as quais eles se irritavam. Ao longo dos 40 anos seguintes, Weyrich e o seu Conselho para a Política Nacional guiariam estes grupos para um sucesso político cada vez maior, ao mesmo tempo que os radicalizavam lentamente numa força potente – a Maioria Moral – cujas ideias particulares do Cristianismo e dos valores cristãos orientaram quase todas as suas decisões de voto. .
Weyrich não foi sutil em suas motivações para uma classe política reinante, contando a um grupo de líderes evangélicos em 1980 que “a nossa influência nas eleições aumenta francamente à medida que a população votante diminui”.
Em “Má fé: a guerra profana do nacionalismo cristão contra a democracia”, os cineastas Stephen Ujlaki e Chris Jones traçam as origens do nacionalismo cristão desde a Ku Klux Klan no século XIX.º século através da criação da Maioria Moral, da ascensão repentina do Tea Party e da eleição de Donald Trump. O que eles revelam é um aspecto essencial da nossa situação política actual, que coloca o cristianismo evangélico sob uma nova luz.
Enquanto muitos liberais há muito rejeitam os cristãos evangélicos e as suas crenças fundamentalistas como ridículas e absurdas, Ujlaki e Brown trabalham para compreendê-los nos seus próprios termos – e descobrem não a hipocrisia, mas uma teologia profundamente consistente e radicalmente dualista que, para muitos, vale a pena defender. até ao ponto da violência.
O Religion News Service conversou com Ujlaki por telefone em Los Angeles sobre a produção de “Bad Faith” e a história que conta sobre como um grande grupo de eleitores religiosos passou a acreditar que o presidente Joe Biden está aliado ao diabo, enquanto Trump é essencial para a salvação espiritual da América. O filme já está disponível para streaming no Amazon Prime, YouTube, Tubi e outras plataformas.
Esta entrevista foi editada para maior extensão e clareza.
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O que inicialmente fez você querer contar essa história?
Quando Trump foi eleito, fiquei chocado. Ninguém pensou que ele tivesse uma chance. Ele era obviamente uma piada. Isso nunca iria acontecer. Quando ele foi eleito, percebi que não sabia nada sobre o que estava acontecendo. Eu estava em uma bolha.
Mais do que tudo, meu desejo de fazer o filme era apenas descobrir: como ele fez isso, como venceu e quem eram os cristãos evangélicos (que o apoiavam)? Mas depois descobri toda esta conspiração, todos estes acordos, e o facto de que aqueles que estavam por trás deles eram antidemocráticos desde o início.
O cerne do filme é a história de Paul Weyrich e o acordo que ele fez com líderes cristãos evangélicos para usar o aborto para motivar seu povo a começar a votar nos republicanos. Como tudo isso funcionou?
Houve algumas eleições para o Congresso em que as pessoas que concorreram a cargos públicos foram fortemente anti-aborto. E Weyrich, que era católico, descobriu que foram campanhas bem-sucedidas, mais do que deveriam. O aborto teve muito sucesso em tocar a campainha das pessoas.
Os evangélicos não tinham nada contra o aborto. Francamente, eles pensaram que era uma boa maneira de manter a população negra baixa. A Convenção Batista do Sul aplaudiu Roe v. Wade em 1973. Mas Jerry Falwell e Pat Robertson concordaram em começar a dizer às pessoas que isso é ruim, em troca do que obteriam ajuda para reverter todas as coisas progressistas que odiavam e que a Suprema Corte tinha feito e que Lyndon Johnson tinha feito. A Grande Sociedade, todas aquelas coisas progressistas que deram esperança a muitos de nós nas décadas de 1960 e 1970 eram um anátema para eles, e eles estavam determinados a reverter isso. Assim, eles ajudariam fielmente a eleger os republicanos e seriam recompensados.
Isso (o aborto) foi uma ótima maneira de encobrir o fato de que eles estavam realmente tentando impedir a integração. É muito melhor dizer que estamos a tentar defender os direitos dos nascituros.
Fiquei surpreso ao saber que os cristãos evangélicos nem sempre foram tão engajados politicamente.
Durante muitos e muitos anos opuseram-se completamente ao envolvimento político. A praça pública era o playground do diabo. Para convencê-los a se envolverem e a votarem nos republicanos, Jerry Falwell e Pat Robertson aplicaram o maniqueísmo de sua teologia. Existe um bom e um ruim; existe o mal e existe Deus. O Partido Republicano é o partido de Deus e o Partido Democrata é o partido do diabo. Eles entenderam isso.
Mas isto não tem nada a ver com teologia, nada a ver com religião, nada a ver com Deus ou com Jesus. Eu nem considero o nacionalismo cristão uma religião. Qual é o seu ethos? Qual é a sua moralidade? Na verdade, é amoral, e é por isso que usa a igreja. A igreja lhe confere aquela autoridade moral e ética que ela não teria de outra forma.
Jesus é antidemocrático e Deus gosta de governos autoritários? É a antítese de qualquer coisa cristã.
Seria justo dizer que o objectivo do nacionalismo cristão é o fascismo?
Sim. É fascismo puro. É puro poder. Eles desejam e planejam a mesma coisa há mais de 40 anos. Eles eram incrivelmente hábeis em esconder quais eram seus motivos. Você tinha que decodificar o que eles estavam dizendo. Quando falavam em recriar o reino de Deus na Terra, se você pensasse que falavam de algo teológico e espiritual, estaria enganado. Eles estavam falando sobre substituir a democracia pela teocracia.
A única exceção, e isso para mim é como a arma fumegante do filme, foi o Manifesto de Weyrich (“A Integração entre Teoria e Prática”, 2001). Nascido da sua total frustração com o conhecimento de que os seus seguidores nunca seriam a maioria, Weyrich argumentou que a única forma de criarem uma nação cristã seria contornando a democracia. Eles tiveram que enfraquecê-lo e destruí-lo, criando um vácuo que deixa espaço para o homem forte aparecer.
Se olharmos à nossa volta para a divisão e a desconfiança nas instituições que existem hoje neste país, perceberemos o quão incrivelmente bem-sucedidas elas têm sido na execução do seu plano. De certa forma, tem sido como uma revolução em câmera lenta, acontecendo pouco a pouco em todos os lugares.
E mesmo assim, Donald Trump parecia um grande alcance para pessoas preocupadas com a bondade e a moralidade.
Tudo o que ele defendia era contra aquilo em que eles acreditavam. Várias pessoas diziam que o fariam, mas tapavam o nariz, porque não acreditavam realmente nisso.
Depois havia a sua conselheira espiritual, uma carismática, Paula White, que tinha feito amizade com Trump cerca de um ano antes e era a sua espécie de conselheira secreta. Ela começou a rolar dizendo ao seu grupo que Trump havia se tornado cristão. Essa foi uma tentativa de lidar com a coisa. Mas era necessário mais.
Então, consultando a Bíblia, outro cristão carismático teve a ideia de que Deus às vezes usa pagãos para realizar boas obras em favor dos judeus. O rei Ciro era um pagão horrível que fazia todo tipo de coisas ruins, mas era muito bom para os judeus.
E então Trump é reinterpretado como, em certo sentido, parte da história da salvação?
A noção era que olhando para a Bíblia, vemos que o que realmente estava acontecendo era Deus usando Trump para redimir a América e trazê-la de volta para Deus. E como (cristão evangélico e ex-secretário assistente de Segurança Interna) Elizabeth Neumann diz no filme, a noção de que eles poderiam estar vivendo as profecias deixou os cristãos evangélicos tão entusiasmados que todos apoiaram essa noção de Trump como Rei Ciro. Isso é o que Deus estava fazendo. Essa foi a resposta. Eles descobriram.
Chega um ponto do filme em que você entrevista um homem que parece muito atencioso com o desejo de Biden de unificar o país. Mas então a sua conclusão é que isso é impossível porque o bem e o mal não podem trabalhar juntos.
Essa é uma das partes mais assustadoras do filme. Porque ele parece uma pessoa razoável e inteligente, mas está profundamente convencido disso, até triste com isso, não triunfante. É simplesmente um fato: o bem não pode se unir ao mal.
A noção de que mais de metade do país é de facto demoníaco e mau, e os cristãos evangélicos são os santos e deveriam ter permissão para fazer o que precisassem para tomar o controle do diabo, é incrível quando se pensa sobre isso.
Assistindo ao filme, certamente parece que os líderes do movimento nacionalista cristão veem a guerra civil, ou algo parecido, como o caminho para o poder.
Isso mesmo. Essa é a única maneira que eles conseguirão. Eles não conseguirão isso através da democracia, nunca serão a maioria. Eles vão enfraquecer e destruir e depois conquistar. Esse é o plano de jogo.
É tão difícil que as pessoas não estão dispostas a aceitar o facto de haver um número considerável de pessoas neste país que não acreditam na democracia. E a mídia nacional não sabe como lidar com isso. Eles estão constantemente se acomodando, normalizando e não cumprindo o que eu consideraria o mandato de uma coleta de notícias adequada. Eles os chamam de “conservadores” no The New York Times. Eles não são conservadores. Estes são sedicionistas, traiçoeiros, antidemocráticos.
Pessoas com esse tipo de noção liberal de justiça e equilíbrio acham que não seremos exagerados como elas. Mas a questão é que um está seguindo as regras e o outro não.
É tão difícil, porque você não quer que as pessoas fiquem tão aterrorizadas a ponto de pensarem que é impossível. Você não quer ter que pensar “é melhor eu ficar fora disso”.
Pelo contrário, o que deveria mostrar-lhe é que precisa de lutar pela sua democracia se quiser mantê-la.
RNS recebe uma doação contínua da Stiefel Freethought Foundation, fundada e liderada por Todd Stiefel, que é produtor executivo de “Má fé.”