Uma série de gravuras antigas da América do Sul é considerada a maior arte rupestre pré-histórica do mundo, revela um novo estudo realizado por uma equipe internacional de arqueólogos envolvendo pesquisadores da UCL.
A equipe co-liderada por pesquisadores da Universidade de Bournemouth e da Universidade de los Andes, na Colômbia, publicou seus resultados na revista Antiguidade.
As gravuras, encontradas esculpidas em faces rochosas ao longo do Alto e Médio Rio Orinoco, na Venezuela e na Colômbia, apresentam uma variedade de imagens, incluindo representações de cobras gigantes, figuras humanas e centopéias gigantes da Amazônia.
Algumas das gravuras têm dezenas de metros de comprimento, sendo que a maior mede mais de 40 metros de comprimento, e acredita-se que tenham sido usadas para marcar a localização de tribos indígenas pré-históricas. A equipe acredita que esta é a maior gravura rupestre registrada em qualquer lugar do mundo.
Embora alguns dos locais já fossem conhecidos, a equipe descobriu vários outros e mapeou 14 locais de gravuras rupestres monumentais, incluindo alguns com mais de quatro metros de largura ou altura. A equipe trabalhou com guias locais e utilizou fotografia de drone para registrar os locais.
Embora seja difícil datar as gravuras rupestres, motivos semelhantes usados na cerâmica encontrada na área indicam que foram criadas há cerca de 2.000 anos, possivelmente muito antes.
Muitas das maiores gravuras são de cobras, que se acredita serem jibóias ou sucuris, que desempenharam um papel importante nos mitos e crenças da população indígena local.
O autor principal, Dr. Phil Riris, da Universidade de Bournemouth, disse:”Esses locais monumentais são locais realmente grandes e impressionantes, que acreditamos que foram feitos para serem vistos de alguma distância. Sabemos que sucuris e jibóias estão associadas não apenas à divindade criadora. de alguns grupos indígenas da região, mas que também são vistos como seres letais que podem matar pessoas e animais de grande porte.
“Acreditamos que as gravuras podem ter sido utilizadas por grupos pré-históricos como forma de marcação de território, informando às pessoas que é aqui que vivem e que se espera um comportamento adequado. As cobras são geralmente interpretadas como bastante ameaçadoras, por isso onde a arte rupestre está localizada pode ser um sinal de que esses são lugares onde você precisa ter boas maneiras.”
O co-autor, Dr. José Oliver (Instituto de Arqueologia da UCL), disse: “As gravuras estão concentradas principalmente ao longo de um trecho do rio Orinoco chamado Atures Rapids, que teria sido uma importante rota comercial e de viagem pré-histórica. Achamos que as gravuras são deveria ser visto especificamente do Orinoco porque a maioria das viagens na época seria feita no rio.
“O Orinoco é geralmente bastante navegável até este ponto e por isso teria sido um ponto de parada natural. A arqueologia nos diz que era um ambiente diversificado e havia muito comércio e interação. um ponto-chave de contato e, portanto, deixar sua marca poderia ter sido ainda mais importante por causa disso – marcar sua identidade local e informar aos visitantes que você está aqui.”
A equipe de pesquisa conclui que é vital que esses sítios monumentais de arte rupestre sejam protegidos para garantir sua preservação e estudo contínuo, sendo os povos indígenas da região do Orinoco centrais neste processo.
A coautora, Natalia Lozada Mendieta, da Universidade de los Andes, disse: “Registramos esses locais junto aos órgãos de patrimônio nacional da Colômbia e da Venezuela como algo natural, mas algumas das comunidades ao redor sentem uma conexão muito forte com o arte rupestre. Seguindo em frente, acreditamos que eles provavelmente serão os melhores guardiões.”
A pesquisa foi financiada pelo Leverhulme Trust, pela Sociedade de Antiquários de Londres, pela Universidade dos Andes, pela Fundação Nacional de Pesquisa Arqueológica (Colômbia) e pela Academia Britânica.
- Artigo de pesquisa em Antiguidade
Mike Lucibela
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