(RNS) – O chefe de ética da maior denominação protestante do país quer que o governo federal reprima a fertilização in vitro, dizendo que ela causa danos às crianças e às suas mães.
Muitos casais inférteis que se submetem ao tratamento de fertilização in vitro desconhecem o perigo moral que isso representa, disse Brent Leatherwood, presidente da Comissão de Ética e Liberdade Religiosa da Convenção Batista do Sul, escreveu em uma carta ao Senado dos EUA na semana passada.
“Instamos os legisladores a desenvolver e implementar um sistema de supervisão federal que proteja e informe as mulheres e garanta que os embriões sejam tratados com cuidado, mesmo quando nos opomos à prática geral da fertilização in vitro”, escreveu Leatherwood.
No início deste ano, a Suprema Corte do Alabama fez manchetes nacionais com uma decisão de que os embriões congelados criados durante a fertilização in vitro eram protegidos pela lei estadual de homicídio culposo. O chefe de justiça do estado foi ainda mais longe, dizendo numa opinião concordante que “os embriões não podem ser destruídos injustamente sem incorrer na ira de um Deus santo, que vê a destruição da Sua imagem como uma afronta a Si mesmo”.
Essa decisão, num caso em que embriões foram destruídos num acidente estranho, fechou as clínicas de fertilidade do Alabama, levando Kay Ivey, o governador Baptista do Sul do estado, a assinar rapidamente uma nova lei. protegendo clínicas limitando a sua responsabilidade.
“Tenho o prazer de sancionar esta importante medida de curto prazo para que os casais no Alabama que desejam e rezam para serem pais possam desenvolver suas famílias através da fertilização in vitro”, disse Ivey. disse no momento.
Brent Leatherwood fala durante a reunião anual da Convenção Batista do Sul em Anaheim, Califórnia, na quarta-feira, 15 de junho de 2022. (Foto RNS/Justin L. Stewart)
Durante o processo de fertilização in vitro, os médicos geralmente fertilizam mais óvulos do que podem ser implantados de uma só vez. Os embriões excedentes são vitrificados – um processo de congelamento que os transforma em vidro – e armazenados em nitrogênio líquido para futuras tentativas de fertilização in vitro. Segundo algumas estimativas, mais de um milhão de embriões estão atualmente congelados em armazenamento.
Embora grupos cristãos conservadores como a SBC se oponham há muito tempo ao aborto, dizendo que a vida começa na concepção, eles têm estado bastante calados sobre a própria fertilização in vitro. Qualquer crítica ao processo limitou-se a preocupações sobre o destino dos embriões congelados criados durante a fertilização in vitro, especialmente se os embriões que sobraram foram utilizados para investigação ou descartados.
Isso se deve em parte ao que Dena Davis, professora emérita de religião na Universidade de Lehigh que ensinava bioética, chama de “problema da fertilização in vitro”.
Ao contrário do aborto, que visa interromper a gravidez, o objetivo da fertilização in vitro é que mais crianças nasçam – algo que as pessoas religiosas geralmente aprovam, disse Davis ao Religion News Service numa entrevista no início deste ano.
“Isso está no cerne da compreensão religiosa conservadora de como o mundo funciona”, disse ela. “Você se casa, você tem filhos.”
Davis também suspeita que os inimigos do aborto têm maior probabilidade de conhecer alguém que precisa de ajuda para engravidar e são provavelmente mais empáticos com alguém que usa fertilização in vitro do que com alguém que escolhe o aborto.
Os Batistas do Sul aprovaram uma série de resoluções, começando em 1999opondo-se ao uso de embriões para pesquisa, edição genética de embriões, clonagem ou outra tecnologia que envolveria a destruição de embriões – pelas mesmas razões que os Baptistas do Sul se opõem ao aborto, acreditando que a vida já começou na fase do embrião congelado.
Embora os Batistas do Sul tenham levantado preocupações éticas sobre a fertilização in vitro no passado, os líderes da denominação não se opuseram à prática.
Isso parece estar mudando. Juntamente com a carta de Leatherwood aos reguladores federais, a ERLC publicou um recurso contra a fertilização in vitro, argumentando que a prática separa a concepção do sexo entre um homem e uma mulher e transforma crianças em produtos. É uma posição que ecoa o ensino católico romano sobre a fertilização in vitro.
“Embora devêssemos hesitar em chamar isso de pecado, é moralmente ambíguo o suficiente para ser problemático e deve ser desencorajado por uma questão de sabedoria e prudência”, de acordo com recurso do ERLC.
A posição da ERLC sobre a fertilização in vitro fica aquém do ensinamento católico romano de que a contracepção é imoral – no entanto, diz que “é teologicamente problemático separar a procriação da união sexual do homem e da mulher na aliança matrimonial”.
Em 1934, a SBC aprovou uma resolução opondo-se a uma proposta de lei federal que tornaria legal a publicação de informações sobre controle de natalidade, dizendo tal uma lei “teria um caráter cruel e seria seriamente prejudicial à moral de nossa nação”.
Durante a sua reunião anual em Indianápolis, na próxima semana, os Baptistas do Sul provavelmente votarão numa proposta de resolução que levanta preocupações éticas sobre a fertilização in vitro, mas não chega a condená-la. Em vez disso, a resolução incentiva os Batistas do Sul a adotarem embriões que sobraram e a pensarem sobre a ética da fertilização in vitro.
A resolução proposta, escrita por Albert Mohler, presidente do Southern Baptist Theological Seminary, e pelo professor do sul Andrew Walker, incentiva os casais inférteis a considerarem “as implicações éticas das tecnologias de reprodução assistida enquanto olham para Deus em busca de esperança, graça e sabedoria em meio ao sofrimento .”